Los hongos son organismos que necesitan cierto grado de humedad para desarrollarse, necesitan también temperaturas que oscilan entre los 5ºC-15ºC, si estas condiciones se dan, el micelio del hongo crece, formando las setas, que son los órganos reproductores del hongo. Las setas de cada hongo son específicas, permitiendo la identificación mediante el color, olor, ambiente de desarrollo, forma, esporas, basidios, cistidios, reacciones químicas específicas.
Los hongos desarrollan un papel ecológico fundamental ya que son organismos saprofíticos, que descomponen la materia orgánica, también pueden vivir en simbiosis con otros organismos, favoreciendo el crecimiento de estos.